Roy Popkin, veterano de guerra y autor de best-sellers, cuenta la historia real de un anciano que perdió el conocimiento en una calle de Brooklyn y lo llevaron de emergencia a un hospital.

Después de hacer algunas indagaciones, una enfermera del lugar pareció localizar al hijo del anciano, un marino que trabajaba en otra ciudad.

Cuando el marino llegó al hospital, la enfermera le dijo al anciano: “Su hijo está aquí”. El pobre anciano, sedado por tanta medicina, levantó su brazo tembloroso. El marino tomó su mano y la tuvo entre las suyas por varias horas.

De vez en cuando, la enfermera le sugería al marino que se tomara un descanso, pero él rehusaba.

Cerca de la madrugada, el anciano falleció. Luego que murió, el marino le preguntó a la enfermera: ¿Quién será ese hombre?

La enfermera le dijo: ¿no era su padre?

No, dijo el marino, “pero vi que se estaba muriendo y en ese momento él necesitaba un hijo desesperadamente y por eso me quedé”.

¿Cuando fue la ultima vez que hice algo extraordinario para acompañar a alguien simplemente porque esa persona me necesitaba?

Lee con tu grupo Lucas 6: 24-30

24 Luego los discípulos empezaron a discutir sobre quién de ellos sería el más importante. 25 Entonces Jesús les dijo: «En este mundo, los reyes de los países gobiernan a sus pueblos y no los dejan hacer nada sin su permiso. Además, los jefes que gobiernan dicen a la gente: “Nosotros somos sus amigos, y les hacemos el bien.”26 »Pero ustedes no deberán ser como ellos. El más importante entre ustedes debe ser como el menos importante de todos; y el jefe de todos debe servir a los demás.27 »Piensen en esto: ¿Quién es más importante: el que está sentado a la mesa, o el que le sirve la comida? ¿No es cierto que se considera más importante al que está sentado a la mesa? Sin embargo, vean que yo, el Maestro, les he servido la comida a todos ustedes.28 »Ustedes me han acompañado en los tiempos más difíciles. 29 Por eso, yo los haré reyes, así como mi Padre me hizo rey a mí. 30 En mi reino, ustedes comerán y beberán en mi mesa, se sentarán en tronos y juzgarán a las doce tribus de Israel. »

Preguntas para promover la conversación:

1-     Cual es el mayor ejemplo de servicio desinteresado que encuentras en la Biblia?

2-     Por que te impresiona este ejemplo?

3-     Como podemos desarrollar un estilo de vida en el área del servicio? Puedes dar ejemplos prácticos?

4-     A continuación vamos a mencionar al menos 5 maneras de servir a los demás en las siguientes áreas: (Puedes formar tres grupos con los asistentes para desarrollar este trabajo)

-Familia

 -Trabajo

-Universidad

-En la comunidad

-En la iglesia

“Salir de casa sin haber tenido un tiempo con Dios es algo temerario”, decía un amigo mío. Y aunque pueda parecer radical su aseveración, esta nos ayuda a entender la gran importancia del tiempo que tenemos regularmente con Dios para conocerlo personalmente.

A continuación una guía sencilla y a la vez profunda de cómo tener un devocional:

En primera instancia es importante tener una Biblia, una libreta y lápiz (o un dispositivo que nos sirva para llevar un registro de lo que aprendemos de nuestra interacción con Dios.

1-¿Dónde tener un devocional?

Mateo 6:6

6 »Cuando alguno de ustedes ore, hágalo a solas. Vaya a su cuarto, cierre la puerta y hable allí en secreto con Dios, su Padre, pues él da lo que se le pide en secreto.”

La clave aquí es definir un lugar donde podamos encontrarnos con Dios. Un lugar fuera de la presión de la gente.

Este es el momento para apagar el celular, buscar durante un tiempo definido, ya sea quince o treinta minutos, estar concentrados en “escuchar” a Dios a través de Su Palabra. Muchas veces estamos tan llenos de actividad que nos olvidamos de lo mas importante.

Como una vez escuche, si estamos ocupados para buscar a Dios, entonces estamos demasiado ocupados.

La meta aquí es enfocarnos en Dios.

2- ¿Cuándo podemos tener ese devocional?

Salmo 5: 1- 3

Mi rey y mi Dios, escucha con atención mis palabras; toma en cuenta mis súplicas, escucha mi llanto, pues a ti dirijo mi oración.

Tan pronto como amanece te presento mis ruegos, y quedo esperando tu respuesta.

La idea aquí es que en el primer momento posible busquemos a Dios.

Obviamente las personas tenemos diferentes horarios, a algunos les es mejor tener su devocional a media mañana, a otros por la tarde, otros en la noche, la clave es que sea en un lugar y a una hora que permita la concentración y minimice las distracciones.

3- ¿Que vamos a hacer en el momento del devocional?

Orar.

Leer la Palabra. Si no estas habituado a la lectura de la Biblia, puedes comenzar con los Salmos, Proverbios, los Evangelios, las cuatro cartas pequeñas Juan, etc.

Contestar las siguientes preguntas:

¿Qué me esta diciendo Dios a mi?

¿Qué esta diciendo a su gente?

¿Qué debo hacer?

¿Qué debo poner en practica?

El propósito aquí es aprender y mejorar nuestra relación con Dios.

No nos olvidemos que conocer a Jesús es adelantarnos a vivir la Vida Eterna, es experimentar un poco del cielo aquí en la tierra.

Juan 17:3

“ Y esta es la vida eterna: que te conozcan a ti, el único Dios verdadero, y a Jesucristo, a quien has enviado”

Agradecemos la colaboración del material a el Pastor Jon Herrin, del cual parte esta adaptación.

El fallecido gran pastor bautista Dr. Adrian Rodger decía que todo ser humano se encuentra situado en uno de los tres siguientes estados:

1. Cerca de tener momentos difíciles.
2. Recién salido

   de un momento difícil

3. Esta en un momento difícil.

• •¿Cuantas veces te has preocupado en vez de ponerte a orar?
• •Nuestra falta de disciplina en orar regularmente, nos hace sufrír mas de lo que conveniente.
• •Orar es converser con Dios. Teniendo plena fe que El esta ahi por nosotros.
• •Es como la esposa que dice, mi marido no conversa conmigo. SE SUFRE SIN NECESIDAD, se pierden ratos maravillosos simplemente por no conversar.
• •Lo mismo sucede cuando no tenemos la disciplina de la oración.

¿Que es la oración?

Comunicación y conversación con Dios con una alta percepción de Su presencia. Es compartir con Dios nuestros pensamientos, emociones, peticiones, necesidades, ansiedades, deseos, gratitud, alabanzas,

• •Es muy probable que en este momento estés experimentando muchas cosas:
• •-Tu familia este viviendo pruebas, que te desaniman, o te hacen sufrir.
• •Quizas tienes a un familiar muy grave y no sabes que hacer..
• •¿Un hijo que no esta actuando como te gustaría?
• •Unas finanzas que no encajan en el presupuesto.
• •¿Te sientes vacío?
• •Te sientes angustiado por la inseguridad?
• •¿Estas atormentado con una área muy personal, a tal punto que crees que eres tu el que únicamente la conoce? Dios la conoce
• •Y si eres un líder, seguramente tienes retos por delante, algunos de ellos que te parecen tan grandes que no crees que lo puedes superar.

LA ORACION HACE SUPERABLE LO INSUPERABLE. .

¿Quieres ser como Jesucristo en esta área? Jesús acostumbraba a orar,,

• •A continuación veremos un pasaje donde Jesús señala la manera de orar que no es aceptable por Dios, luego la manera que agrada al Padre y finalmente observaremos un modelo de oración .
• •Jesús no tenía que mandarles a orar, pues era una práctica común de los judíos.
• •Daba por sentado que oraban normalmente tres veces al día, por lo menos.

Mateo 6:5-13

5 «Cuando ustedes oren, no sean como los hipócritas, a quienes les gusta orar de pie en las sinagogas y en las esquinas de las plazas para que la gente los vea. Les aseguro que con eso ya tienen su premio.

• •Nota que el Lenguaje tiene una forma imperativa.
• •Hay oraciones publicas que son muy buenas, legitimas y agradan a Dios, no es a eso que se refería Jesus,
• •El énfasis está puesto sobre la intención y la manera de su oración. Orar para que los vean.
• •Los hipócritas amaban los lugares donde había más personas para que admiraran su piedad. ¡¡Vamos a orar por la comida!! Por cierto, ¿Te has puesto a pensar por que oras antes de comer?
• •Hacían de las plazas y sinagogas sus “teatros”. Al lograrlo, ya tenían toda su recompensa.

6 Pero tú, cuando ores, entra en tu cuarto, cierra la puerta y ora a tu Padre en secreto. Y tu Padre, que ve lo que haces en secreto, te dará tu premio.

• •En contraste con los hipócritas,
• •Jesús recomienda que busquemos un lugar privado, secreto, donde sólo Dios nos vería.
• •”Ora a tu Padre“ significa que la oración debe dirigirse a Dios con el fin de agradarlo a él, y no a las multitudes.
• •Dirigirse a Dios, y solamente a él, en la oración, en privado y en público, requiere una disciplina rigurosa y un motivo puro.
• •Hay oraciones que son de doble uso, no eficaces.
• •El creyente tiene que decidir de una vez si su principal motivo es el de conversar con Dios, o impresionar a las multitudes.
• •La fórmula es: Y tu Padre que ve en secreto te recompensará
• •Jesús no quiso indicar que la oración pública no fuera aceptable a Dios. Jesús mismo oraba en público y también los apóstoles, pero todos ellos mantenían una sólida vida de oración en privado que aseguraba que su motivo era puro al orar en público.
• •Un lugar privado, asegura el mínimo de distracciones
• •Consigue un lugar familiar y sereno para converser con Dios.
• •No te olvides de apagar el celular.

7 «Y al orar no repitan ustedes palabras inútiles, como hacen los paganos, que se imaginan que cuanto más hablen (o mas griten) más caso les hará Dios.

8 No sean como ellos, porque su Padre ya sabe lo que ustedes necesitan, antes que se lo pidan.

• •PALABRAS INUTILES se refiere a la vana repetición.
• •La razón es que oramos a un Dios que ya sabe todo y que está predispuesto a oírnos y socorrernos.
• •Muchas veces repetimos cosas sin sentido, por ejemplo hay oraciones que quizás has escuchado:
• •”Señor acompañame en el viaje”. ¿NO TE ACOMPAÑÓ?
• •Señor, quedate con nosotros. ¿Adonde se ira?
• Por lo contrario, el hecho de que oramos a un Dios que ya sabe todo debe ser un fuerte aliciente para orar más frecuentemente y con más confianza.

Estas anteriores palabras son el preambulo para La oración modelo: EL PADRE NUESTRO, el cual es uno de los pasajes bíblicos más conocidos y más citados del NT.

• •El evangelio de Lucas nos damos cuenta que Jesús entregó esta oración modelo a los discípulos cuando ellos le pidieron: Señor, enséñanos a orar, como también Juan enseñó a sus discípulos (Luc. 11:1).
• •Por otro lado, el hecho de repetir tantas veces al día “el Padre Nuestro”, en forma mecánica, pensando que tal práctica es meritoria, como un mantra, es entender mal la intención de Jesús.

9 Ustedes deben orar así:

«Padre nuestro que estás en el cielo, santificado sea tu nombre.

“Padre nuestro que estas en el cielo“

• •Esta una introducción de confianza.

“Concentra tu atención en el poder de Dios y no en tus limitaciones”

• •Al orar no te concentres en tu estado actual, sino en lo que Dios puede hacer en ti.
• •Dios nos dice PIDEME. Y yo te daré”
• •Dios es un Padre al cual apelamos en base a su amor, no con el fin de aplacar su ira.
• •“Que estás en los cielos” expresa la trascendencia, alteza y gloria de Dios.

10 Venga tu reino. Hágase tu voluntad en la tierra, así como se hace en el cielo.

• •Venga tu reino (v. 10a) expresa el deseo del que ora de que el reinado de Dios se concrete.
• •Hay personas que dcen: “Tengo temor de pedirle a Dios que haga Su Voluntad.”
• •DIOS NO ES UN SÁDICO.
• •El presente es perfecto.

11 Danos hoy el pan que necesitamos.

• •Expresa total dependencia de Dios para proveer para nuestras necesidades.
• •En este versículo Jesús se refiere por primera vez a las necesidades personales.
• •SI NECESITAS UN MILAGRO, ¡PIDE!
• •El “pan” representa todas nuestras necesidades materiales: comida, bebida, ropa, techo.

Filipenses 4:6-7

6 No se preocupen por nada. Más bien, oren y pídanle a Dios todo lo que necesiten, y sean agradecidos. 7 Así Dios les dará su paz, esa paz que la gente de este mundo no alcanza a comprender, pero que protege el corazón y el entendimiento de los que ya son de Cristo.

“En vez de preocuparte, !Ora!”

12 Perdónanos el mal que hemos hecho, así como nosotros hemos perdonado a los que nos han hecho mal.

• •Esto te asegura que tu no seas el responsable por una oración no contestada.
• •Si no perdonamos, estamos mostrando hipocresía

13 No nos expongas a la tentación, sino líbranos del maligno.».

Es apropiado que oremos: “No nos metas en pruebas que no podamos vencer con tu ayuda” (1 Cor. 10:13). Dios ciertamente permite que seamos probados para fortalecer nuestra fe y recordarnos de nuestra necesidad de andar con nuestra mano firmemente puesta en la de él (ver Rom. 5:3; 8:18, 28; Stg. 1:12–14).

• •Mientras estamos aquí aprendiendo de este mensaje, el mal y el maligno no descansa contra los nuestros.
• •Que vamos a hacer?
• •En vez de preocuparnos hay que orar
• •Orar sin descanso, con la mente y el corazón
• •Apaga el celular y ora.
• •Busca un lugar tranquilo.
• •Cree que El esta ahí para favorecernos.

Una vida llena de oración=mucho poder

Una vida pobre en oración, es una vida de pobres resultados

Una vida sin oración, es una vida desperdiciada

Como decía un poeta cristiano: “El te esta esperando. En la esquina de siempre, con los abrazos abiertos, con una sonrisa en el rostro y sin ningun reproche”

Desde un punto de vista bíblico, esta palabra está casi exclusivamente relacionada con el AT. La palabra griega meletaō, traducida «meditar» aparece dos veces solamente en el NT:  la forma promeletaō, «meditar con anticipación», es la palabra clásica para indicar la preparación de un discurso con antelación (Lc. 21:14); (2) meletaō, «meditar», significa ser cuidadoso, preocuparse, ser diligente en estas cosas; de meletē, cuidado o práctica (1 Ti. 4:15).

El derivado latino es meditare, «reflexionar», «ejercitarse en», «practicar». En las varias formas del AT, dos palabras hebreas, hāḡāh y śîaḥ se traducen «meditar». Ellas señalan a «aquel musitar silencioso y secreto al que se exhorta a los hijos de Dios».

La meditación es «una conversación dentro de la mente lo cual impulsa a hablar. Es el susurro íntimo del corazón». De esta forma, la meditación es una forma de devoción privada o ejercicio espiritual consistentes en una profunda y continua reflexión sobre algún tema religioso.

Observemos el siguiente verso:

Todos los que oyeron, se maravillaron de lo que los pastores les decían. Pero María guardaba todas estas cosas, meditándolas en su corazón. Lucas 2.18–19

¿Cómo no iban los pastores a sentirse maravillados por lo que les había tocado vivir? Recordemos que estos eran hombres sencillos. Sus vidas transcurrían en la quietud y la soledad de los que viven al aire libre, acompañando y conduciendo a sus ovejas con el ritmo pausado propio de su oficio. Repentinamente, irrumpió sobre esta existencia pacífica una escena de proporciones dramáticas y sobrenaturales. ¡Un ángel del Señor se les apareció y la gloria de Dios se manifestó a su alrededor! El ángel calmó sus temerosos corazones y les compartió las buenas nuevas de Cristo. No había terminado de hablar cuando una multitud de huestes rodearon al ángel, proclamando las maravillas del Altísimo.

Con la sencillez de los humildes fueron al lugar que les había sido indicado y encontraron al niño Jesús exactamente donde debía estar. Seguramente esta segunda experiencia añadió una cuota adicional al asombro de los pastores. Podemos imaginar que, quizás, se interrumpían entre ellos para dar los detalles de lo que les había acontecido. Y todos los que les oían también se contagiaban del mismo sentido de maravilla que ellos.

Así es nuestra reacción frente a las manifestaciones de lo divino. Puede ser porque se nos haya concedido presenciar una visitación especial del Señor sobre la vida de una persona allegada a nosotros, o porque hemos visto al Señor tocar milagrosamente a un enfermo, o porque una persona resistente al evangelio se ha quebrado, para entregarse finalmente a la insistente invitación de Cristo. Sea cual sea esta manifestación, nos deja con una sensación de euforia y entusiasmo.

Al testimonio de la experiencia de los pastores el evangelista agrega este pequeño comentario: «Pero María guardaba todas estas cosas, meditándolas en su corazón». Al comenzar con la palabra «pero» nos está ayudando a entender que la madre de Jesús había adoptado una postura que contrastaba con la de los pastores. ¿Es que ella no había experimentado ningún tipo de asombro? ¡Lo dudamos!, pues seguramente ella no cesaba de sorprenderse continuamente por la forma en que Dios estaba obrando en su vida. El contraste de su reacción se debe a que añadió una actitud de meditación al asombro que había vivido. Es decir, María entendía que detrás de estas increíbles manifestaciones del Altísimo, había una realidad espiritual que debía ser entendida. Esta comprensión le sería concedida a aquellos que estaban dispuestos a detenerse en lo vivido para dedicarle un análisis cuidadoso y atento en los lugares secretos del corazón.

Esta es una actitud de madurez digna de imitación. Más allá de nuestro entusiasmo momentáneo, Dios nos llama a meditar en los acontecimientos y las experiencias que nos tocan vivir. Es por medio de la meditación que la dimensión completa de lo vivido, en toda su riqueza y profundidad, nos será revelada.

Segunda Sección:

Esta sección que esta a continuación es la parte resumida que se puede compartir en los grupos de crecimiento

En el Salmo 1: 1-3 encontramos lo siguiente:

Bienaventurado el varón que no anduvo en consejo de malos,
Ni estuvo en camino de pecadores,
Ni en silla de escarnecedores se ha sentado;

2 Sino que en la ley de Jehová está su delicia,
Y en su ley medita de día y de noche.
3 Será como árbol plantado junto a corrientes de aguas,
Que da su fruto en su tiempo,
Y su hoja no cae;
Y todo lo que hace, prosperará.

El cristiano se goza en escudriñar la Biblia, pero aun cuando no siente un deseo especial, sigue siendo su “voluntad” y su hábito hacerlo. Medita de día y de noche. La palabra heb. para “meditar” lit. significa “susurrar”. Refleja la manera en que estudiaron los rabinos, repitiendo en un murmullo las palabras que leían. Nos indica que debemos asimilar la Palabra de Dios; debemos pensarla y aplicarla a nuestra vida. De día y de noche (v. 2). Los miembros generales de la comunidad de Qumrán (judíos cerca del tiempo del Jesús) tomaron esto muy lit. En su comunidad, era necesario que la Biblia estuviera siendo meditada siempre, en todo momento, las 24 horas de todos los días. Por lo tanto, los miembros generales de la comunidad debían vigilar la tercera parte de las noches del año estudiando la ley y adorando juntos. Tal vez no tenemos que ser tan legalistas. Pero el que ama a Dios va a tomar tiempo para conocer su voluntad que se perfila en su revelación. Una persona que no encuentre el propósito de su vida, vive en un vacío, no es bienaventurada. En la revelación de Dios se encuentra el significado de la vida. Todos, como Josué, un hombre de acción, tienen que meditar en la Palabra de Dios (Jos. 1:8). Lo que moldea la mente forma la vida; si nuestra mente está moldeada por la Biblia, los efectos serán evidentes en todos los aspectos de la vida, como el próximo versículo aclara.^[1]

«La reflexión espiritual siempre nos confronta con la persona de Jesús y nos llama a vestirnos de su carácter, sus pensamientos, sus hábitos, su pasión y su compasión».

R. Foster.^[2]

Quizás una de las cosas que más se desconocen en el cristianismo es la disponibilidad de ayudas prácticas para el estudio de la Biblia. La mayoría de los cristianos no está enterada de la gran cantidad de excelentes obras de consulta que en la actualidad están disponibles para hacer posible un emocionante estudio bíblico. Esto es como si un carpintero que construye una casa no supiera que hay un martillo y una sierra a su alcance.

Los líderes espirituales deben informar a su gente de estos libros, porque el diablo se deleita en mantenerlos fuera de circulación. Mientras Satanás pueda lograr que los cristianos no estudien la Biblia por sí mismos, su trabajo será mucho más fácil. Un cristiano que no pasa tiempo regular cada semana en un estudio bíblico personal, estará tan débil que no podrá resistir las tentaciones del maligno. Un modo práctico en que los pastores pueden «preparar al pueblo de Dios para el servicio» (Efesios 4: 12) es familiarizar a su gente con estas obras de estudio bíblico.

El proposito de las obras de consulta

Como cristianos que vivimos en el mundo occidental, tenemos la abundante ayuda de manuales diseñados para ayudarnos en nuestro estudio bíblico personal que hacen uso de los últimos hallazgos arqueológicos, el estudio de las palabras y la investigación de los grandes eruditos de la Biblia. Pero eso no significa que tales obras de consulta deban reemplazar a la Biblia, sino que son ayudas para que podamos estudiarla nosotros mismos. El estudio bíblico es una habilidad que necesitamos desarrollar. Las habilidades requieren, por lo general, el uso de algún tipo de herramientas. Los carpinteros necesitan martillos y serruchos; los pintores, pinturas y pinceles; los plomeros, llaves inglesas, etc. Del mismo modo, un estudiante serio de la Biblia querrá contar con las ventajas que proporciona el tener a mano obras de consulta para ayudarse en la investigación de las Escrituras con mayor eficacia. Una persona que intenta estudiar la Biblia sistemáticamente sin el uso de buenas herramientas se encontrará haciendo un trabajo tedioso y difícil.

Algunos cristianos temen llegar a depender demasiado de las obras de consulta y dudan en hacer uso de ellas. Incluso llegan a decir piadosamente: «Todo lo que necesito es la Biblia». Es verdad, pero las herramientas sugeridas en esta sección se diseñaron para ayudarlo a adentrarse en la Biblia. Usted debería echar por la borda e! miedo de usar estas obras de consulta, porque en su mayoría estos libros representan estudios de toda una vida de hombres consagrados a Dios. Las enseñanzas que ellos recibieron de! Señor pueden enriquecer su estudio bíblico y proveerle información acerca de la gente, los lugares y los eventos que no encontrará leyendo solo la Biblia.

Las herramientas

En esta sección veremos siete tipos de obras de consulta que se usan en los métodos de estudio bíblico que presentamos y explicamos en este libro.

l. La Biblia de estudio. Su primera y más importante obra de consulta es una buena Biblia de estudio. Algunas Biblias se adaptan más al estudio bíblico personal que otras. Una buena Biblia para estudiar debe tener una letra suficientemente grande para que pueda leerla por largos períodos sin que le cause dolor de cabeza el cansancio ocular. También debe tener buen papel, para que al hacer anotaciones la tinta no se trasluzca al otro lado de la página. Los márgenes anchos son de gran ayuda porque permiten tener espacio para hacer comentarios personales. Por último, una Biblia para estudiar debe tener un buen sistema de referencias cruzadas.

En la actualidad, tal vez debería elegir para estudiar la versión Reina-Valera 1960 porque la Concordancia Strong, que es la única concordancia exhaustiva que existe al presente, está basada en la Reina-Valera 1960. Es difícil buscar palabras en esta concordancia si usted suele usar una versión reciente como su Biblia de estudio.

Dos excelentes Biblias de estudio que recomendamos:

• La Biblia con anotaciones de Scofield

• La Biblia de Estudio Vida Plena (Editorial Vida). 

Estas dos Biblias de estudio representan largos años de estudio profundo e investigación, y una gran riqueza de ayuda material se encuentra en cada una de ellas. Si puede, le sugiero que compre ambas. Si no, entonces es preferible adquirir la Biblia de Referencia Thompson en la edición de pasta dura. El doctor Charles Thompson invirtió más de 30 años para compilar su ex- tenso sistema práctico de referencias cruzadas.

2. Varias versiones recientes. En los últimos años hemos visto la producción de muchas nuevas traducciones de la Biblia, de uso actual en el idioma español. Aunque cada traducción tiene sus puntos débiles, cada una hace una contribución única para un mejor entendimiento de la Palabra. Mucha gente que anteriormente solo estaba interesada en la versión Reina-Valera ha empezado a leer y estudiar con una Biblia de las más recientes traducciones. El gran beneficio que puede recibir de estas versiones es compararlas unas con otras durante su estudio. Los diferentes posibles significados y usos de una palabra pueden notarse al leer un versículo en diferentes versiones y observar las diferencias.

En la actualidad también están disponibles algunos textos bíblicos con edición paralela de diferentes versiones en columnas en un solo volumen. Esto le permite comparar traducciones rápidamente sin tener que diseminar 10 Biblias sobre su escritorio. Además de estas nuevas versiones, se han edi- tado algunas bien conocidas paráfrasis del texto bíblico. Una traducción es más bien una traducción palabra por palabra de un idioma original; una paráfrasis es la traducción en que alguien expresa lo que cree que dice el original,  que hace inevitable la presencia de algunas interpretaciones propias en algunos pasajes. La mayoría de las traducciones constituyen la obra de un grupo de eruditos, mientras que una paráfrasis por lo general es la obra de una sola persona. Las paráfrasis están bien para una ocasional y ligera lectura devocional, pero no d~ben usarse para un estudio serio de la Biblia. Para el estudio bíblico es conveniente usar una traducción fiel que goce de respeto.

Tres traducciones útiles y confiables son:

Nueva Versión Internacional (Sociedad Bíblica Internacional), es una nueva traducción que se ha ganado aceptación en el breve tiempo que ha estado al alcance de la gente. Algunas correcciones se han hecho en los últimos dos años que han mejorado la traducción.

Dios Habla Hoy (de las Sociedades Bíblicas Unidas). 

La Biblia de las Américas (The Lockman Foundation).
Hay otras buenas traducciones disponibles en la actualidad, así que elija aquella con la que se sienta más cómodo. Puede comenzar con dos o tres diferentes traducciones recientes de la Biblia. 

Existe una conocida paráfrasis: Traducción Lenguaje Actual de la Biblia

3. Una concordancia exhaustiva. Esta es una herramienta de suma importancia que estará empleando en el estudio de su texto bíblico. Es un índice de las palabras de la Biblia. Algunas Biblias tienen una breve concordancia al final, con una pequeña lista de las principales palabras y nombres. Una concordancia exhaustiva enumera el uso de cada palabra de la Biblia y da todas las referencias donde esa palabra aparece.

Una concordancia exhaustiva disponible en la actualidad es la Concordancia exhaustiva de la Biblia, de James Strong (Editorial Caribe). Es un tomo grande y costoso, pero que vale hasta el último centavo que uno invierte en él. Necesitará una concordancia para todos los métodos de estudio que se exponen en este libro, con excepción de dos.

4. Un diccionario bíblico. Un diccionario bíblico explica muchas de las palabras, temas, costumbres y tradiciones de la Biblia, pero también proporciona información histórica, geográfica, cultural y arqueológica. Provee material de respaldo de cada libro de la Biblia y breves biografías de los personajes principales de ambos testamentos. Una enciclopedia bíblica es un diccionario bíblico ampliado, con artículos más extensos, que trata con grandes detalles mayores temas. Recomiendo los siguientes:

Nuevo Diccionario Ilustrado de la Biblia (Wilton M. Nelson, Editorial Caribe). 

Diccionario Bíblico Arqueológico (Mundo Hispano/Casa Bautista de Publicaciones). 

Nuevo Diccionario Bíblico (Ediciones Certeza). 

• 
  5. Un manual bíblico. Esta herramienta es una combinación de una enciclopedia y un comentario en una forma concisa. Se usa para obtener una referencia rápida mientras lee a través de un libro particular de la Biblia. En lugar de ordenarse por temas en forma alfabética, están diseñados para seguir el orden canónico de los libros de la Biblia. Proporcionan notas de respaldo, un breve comentario, incluyen mapas, planos, notas arqueológicas y muchos otros hechos útiles. Los que recomiendo son:
  • Compendio Manual de la Biblia de Halley(Casa Bautista de Publicaciones). 

• Compendio Manual Portavoz (Editorial Portavoz). 
• Manual Bíblico Ilustrado (Editorial Unilit). 

6. Estudio de palabras. Los cristianos contemporáneos tienen el gran privilegio de poder aprovechar el trabajo de los eruditos bíblicos. Gracias a la disponibilidad de prácticas obras de consulta, escritas para el cristiano pro- medio, ahora uno puede estudiar las palabras originales de la Biblia sin saber nada del idioma hebreo o griego. Algunas personas se han pasado la vida investigando el significado exacto de las palabras originales, y luego han escrito acerca de ellas en un lenguaje sencillo y comprensible.

Una buena edición de estudios de palabras le dará la siguiente información: raíz del significado de la palabra hebrea o griega (su etimología), usos de la palabra a través de la Biblia, un ejemplo parecido de su uso en la literatura que no es bíblica en ese período histórico y la frecuencia con la que la palabra aparece en la Biblia.

Algunos de los más recomendados:

Diccionario de Hebreo Bíblico (Editorial Mundo Hispano), 

Léxico Concordancia del Nuevo Testamento en Griego y Español
(Casa Bautista). 

Diccionario Expositivo de Palabras del Antiguo y del Nuevo Testamento de W E. Vine (Editorial Caribe). 

Glosario Holman de Términos Bíblicos (Broadman & Holman) 

7. Comentarios bíblicos. Un comentario es una colección de notas explicativas e interpretaciones eruditas del texto de un libro particular de la Biblia o sección de la Biblia. Su propósito es explicar e interpretar el significado del mensaje bíblico mediante el análisis de las palabras que emplea y el trasfondo histórico, una introducción al estudio de la gramática y la sintaxis, y la relación de un libro en particular con el resto de la Biblia. Si se utiliza correctamente, un comentario puede aumentarle en gran manera su comprensión de la Biblia. Por lo general, no debería consultar un comentario sino hasta después de que haya hecho su propio estudio. No permita que na- die le quite el gozo de descubrir verdades bíblicas por su cuenta. Nunca consienta que la lectura de un comentario tome el lugar de su estudio bíblico personal.
Dado que los comentarios bíblicos los escriben seres humanos, son falibles. A veces algunos comentaristas de igual capacidad discrepan de su interpretación de los mismos textos bíblicos. La mejor manera de usarlos es comparar los hallazgos de uno con los de los autores de los comentarios, y descubrir si ellos tienen un sólido y evangélico aprecio de las Escrituras. Evite comprar y utilizar comentarios cuyos autores no consideran que la Biblia sea la Palabra de Dios.

Vienen en todo tipo de tamaño, y varían desde ediciones de un tomo hasta ediciones de varios tomos.

A continuación le presentamos algunos buenos y económicos comenta- nos:

Nuevo Comentario Bíblico Ilustrado (Editorial Caribe). 

Comentario Explicativo y Exegético de la Biblia Tomos I y JI (Casa
Bautista).
• Comentario Bíblico Moody Antiguo y Nuevo Testamentos (Casa
Bautista). 

Biblioteca básica
Una persona que recién empieza su estudio bíblico personal debe obtener solo las herramientas necesarias para empezar. Para e! estudio de la Biblia por los métodos que se presentan en este libro, la siguiente es una biblioteca básica:
1. Una Biblia para estudiarla
2. Dos versiones bíblicas recientes
3. Una concordancia exhaustiva
4. Un diccionario bíblico
5. Un manual bíblico
6. Un comentario bíblico en un tomo